Boost Inc. wurde kürzlich in erwähnt Gegründet, der Plattform für die spannendsten Geschichten der Schweizer Startup-Szene. Autorin Alyssia Kugler spricht mit unserem CEO Pascal Uffer über unsere Mission, die Verkaufsautomatenbranche zu revolutionieren, und die Denkweise, die unser ‘Dream Team’ antreibt.’
Lesen Sie das Originalinterview auf Deutsch auf der Website von Founded hier.
Siehe unten die englische Version des Leitartikels.
In der Schweiz wird ein ausgeprägtes Selbstbewusstsein schnell als Arroganz ausgelegt. Doch Pascal Uffer, Co-Founder und CEO von Boost inc, weiss: Wer gewinnen will, muss daran glauben, das Ziel erreichen zu können. Mit Boost inc bringt er Bewegung in einen seit Langem stagnierenden Markt. Und selbst eine Krebsdiagnose hat ihn nicht gebremst.
Mit Boostbar haben Sie ursprünglich ein Verkaufsautomaten-Geschäft in der Schweiz gestartet, ähnlich wie Selecta seit Jahrzehnten mit Getränken und Snacks oder FELFEL mit Mahlzeiten. Warum sind Sie in diesen trägen und hardwareintensiven Markt eingestiegen?
Das macht es ja gerade so spannend. Der Markt für unbemannte Gastronomie ist riesig – allein in der Schweiz 1 Milliarde Schweizer Franken, global 70 Milliarden – und er wächst weiter: Die Welt braucht Alternativen zu bemannten Konzepten wie Kantinen. Mit unserer jahrelangen Branchenerfahrung und neuen technischen Möglichkeiten sahen wir eine einmalige Chance, die unbemannte Gastronomie fundamental neu zu denken und somit Geschäftsmodelle und Konzepte einzuführen, die besser, günstiger und einfacher sind als die bestehenden. Mir ist wichtig zu erwähnen, dass unser Schweizer Gastronomiekonzept, die Boostbar, heute nur knapp 40 Prozent unseres Geschäfts ausmacht. Die Mehrheit unseres Umsatzes generieren wir bei Boost inc mit dem Verkauf unserer Technologie.
Woher rührt Ihre Selbstsicherheit bezüglich Boost Inc.?
Mit Boost inc. sind wir in einem Markt tätig, den niemand so gut kennt wie unser Team. Ich war zuvor COO bei Selecta, dem führenden Verkaufsautomatenbetreiber in Europa, und konnte mir dadurch ein tiefes Verständnis dafür aneignen, wie die Branche funktioniert und welche Technologie bestehende Akteure benötigen. In dieser Position war ich siegessicher. Und wenn Sie als Führungskraft so fest daran glauben, glauben die Menschen um Sie herum auch daran – es ist eine positive Spirale.
Sie sind nicht nur vom Sieg überzeugt, sondern machen auch kein Geheimnis aus den Plänen von Boost Inc. Wird diese Transparenz manchmal gefährlich?
Wir debattieren das oft. Ich glaube an extreme Transparenz: Sie beschleunigt das Feedback des Marktes und führt genauso oft dazu, dass Konkurrenten unsere Pläne eher meiden, als sie zu kopieren. Und selbst wenn wir kopiert werden: Am Ende gewinnt die bessere Ausführung. Und es gibt einen ganz anderen Aspekt: Ein Markt wie unserer ist misstrauisch gegenüber agilen, unberechenbaren Akteuren. Transparenz hilft uns auch, trotz unserer Schnelligkeit als verlässlicher und berechenbarer Partner gegenüber unseren Partnern und Kunden aufzutreten.
Sie wollen und sollen der führende Anbieter im 21. Jahrhundert sein und bleiben. Wie sichern Sie Ihren Vorsprung für kommende Generationen?
Langfristig zählt nur eines: das Team und die Kultur. Seit unserer Gründung mitten in der Corona-Krise konnten wir bereits sehr früh Talente aus der Branche und darüber hinaus für uns gewinnen. Damit haben wir uns in den letzten Jahren einen Vorsprung erarbeitet, den wir uns nicht mehr nehmen lassen werden. Viele kleine, lokale Wettbewerber sind in den letzten zwei Jahren bereits verschwunden. In Europa sind wir schon jetzt größer als der globale Marktführer, ein US-Player mit einer Milliardenbewertung. Wir haben uns damit ein Fundament aufgebaut, auf das man schnell nicht mehr aufholen kann – auch nicht mit viel Private-Equity-Rückenwind.
Sie betonen immer wieder das “Dream Team” hinter Boost inc. Welche Qualitäten machen den Unterschied?
Es braucht ein Play-to-win-Mentalität und die Entschlossenheit zum Erfolg – als Einzelperson, als Team, als Unternehmen. Verrückte Genies, Heißt, leicht verrückte Talente müssen sich hier wohlfühlen und entwickeln können. Dies muss aber von guten Werten und dem Verständnis, was richtig und was falsch ist, begleitet werden. Ich glaube auch, dass ein gewisses Maß an Naivität gut ist.
Naivität im Geschäftsleben? Was meinen Sie damit?
Naivität kann eine Stärke sein. Zum Beispiel, wenn man es wagt, etwas zu tun, das andere für völlig verrückt halten. Ein Investor von einem Wettbewerber sagte einmal zu mir: “Weißt du, was allen Angst macht? Ihr seht aus wie eine Gruppe Kinder, die Monopoly spielen.” Was er damit meinte: Wir hatten keine Angst, wir waren ehrgeizig – kurz gesagt, naiv. Das gilt auch für uns: Wenn wir etwas verlieren, sind wir 30 Sekunden frustriert, dann machen wir weiter.
Was hat Ihre Denkweise während Ihrer Startup-Reise am meisten geprägt?
Für mich war der Hauptgrund einfach, dass ich es liebe zu gewinnen. Ich genieße es, in allem, was ich tue, wettbewerbsorientiert zu sein und ich gebe alles. In dieser Hinsicht passte das Startup-Leben von Anfang an zu mir. Ich habe nicht das Gefühl, viel ändern zu müssen. Was mir jedoch beim Aufbau meines eigenen Unternehmens noch bewusster geworden ist, ist die Bedeutung von den richtigen Leuten im Team. Es gibt einen riesigen Unterschied zwischen einer Crew, die okay ist, und einer Crew, die wirklich gut ist. Deshalb ist die Entscheidung, bestimmte Leute zu entlassen, ebenfalls äußerst wichtig.
Als Sie vor zwei Jahren nach der Gründung des Unternehmens die Krebsdiagnose erhielten, welche Gedanken gingen Ihnen durch den Kopf?
Aus Filmen kennt man, dass Betroffene einer Krebsdiagnose ihren Job kündigen und auf Weltreise gehen. Die Realität sieht aber anders aus, denn man weiß ja nicht, wie lange man noch leben wird: Die Diagnose prognostizierte eine Lebenserwartung von sechs Monaten bis zehn Jahren – das ist eine riesige Spanne. Nur weil das Leben nach der Diagnose kürzer erscheint, muss man nicht alles aufgeben. Das würde ja dafür sprechen, dass man mit seinem Leben nicht glücklich war und es nur gelebt hat, weil man sich darin gefangen fühlte, oder? Man könnte auch sagen, ich habe das getan, was die meisten Unternehmer gut können: Keine Energie mehr für Dinge aufwenden, die man nicht ändern kann.
Welche Ratschläge würdest du anderen Gründern geben?
Erstens, wenn Sie etwas beginnen, tun Sie es nur, wenn Sie erklären können, welche Vorteile Sie gegenüber anderen Gründern haben, die mit der gleichen Idee beginnen. Suchen Sie nach Möglichkeiten in Bereichen, in denen Sie einen sogenannten unfaire Überlegenheit. Stellen Sie dann sicher, dass Sie hundertprozentig engagiert sind. Aus der Zeit der Entdeckungsreisen stammt der Ausspruch: “Man muss die Boote verbrennen, damit man nicht zurückkann.” Sie müssen eine Situation schaffen, in der es nur einen Weg nach vorne gibt, denn das schafft automatisch das nötige Engagement. Und vergessen Sie nicht, dass das richtige Umfeld entscheidend ist. Wenn Sie keine Familie, Freunde oder einen Partner haben, der Sie unterstützt, wird es nicht funktionieren. Außerdem müssen Sie in der Lage sein, die finanzielle Lücke zu überbrücken und mit wenig oder gar keinem Gehalt auszukommen.
Bei Boost Inc. glauben wir, dass die Zukunft des unbeaufsichtigten Einzelhandels denen gehört, die ihre eigenen Daten und ihr Schicksal kontrollieren. Wir sind nicht nur ein Technologieunternehmen, das zufällig in den Automatenhandel geraten ist; wir sind Betreiber, die das Werkzeug entwickelt haben, von dem wir immer geträumt haben. Es ist an der Zeit, veraltete Systeme hinter sich zu lassen und eine Technologie zu nutzen, die Sie profitabler und agiler machen soll. Sind Sie bereit, das volle E-Commerce-Potenzial Ihrer Flotte auszuschöpfen?
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